Het verhaal van Jemima Waggeleend

Het verhaal

Wat een grappig gezicht is het toch: een kip die voor een rij kleine eendjes zorgt.

Luister maar naar het verhaal van Jemima Waggeleend. Ze was boos omdat de boerin haar niet zelf haar eieren liet uitbroeden.

Haar schoonzus, Rebekka Waggeleend, vond het prima als iemand anders dat werk deed.

"Ik heb geen geduld om achtentwintig dagen op een nest te zitten," zei Rebekka. "En jij ook niet, Jozefien. Jij zou de eieren koud laten worden. Dat weet je best."

"Ik wil mijn eigen eieren uitbroeden," kwaakte Jozefien. "Ik doe het helemaal zelf."

Ze probeerde haar eieren te verstoppen. Maar iedere keer werden ze gevonden en meegenomen.

Jozefien werd wanhopig. Ze besloot een nest te maken, ver weg van de boerderij.

Op een mooie lentemiddag liep ze over de karrenweg die over de heuvel voerde. Ze droeg een omslagdoek en een grote zonnehoed.

Boven op de heuvel zag ze in de verte een bos. Dat leek haar een stille en veilige plek.

Jozefien vloog niet vaak. Ze rende een stukje de heuvel af, klapperde met haar vleugels en haar omslagdoek en sprong toen de lucht in.

Toen ze eenmaal vaart had, vloog ze prachtig.

Ze scheerde over de boomtoppen. Midden in het bos zag ze een open plek waar bomen en struiken waren weggehaald.

Jozefien landde nogal zwaar en waggelde rond. Ze zocht een droge plek voor haar nest. Een boomstronk tussen hoge vingerhoedskruiden leek haar heel geschikt.

Maar op die boomstronk zat een keurig geklede heer een krant te lezen. Hij had zwarte puntoren en zandkleurige bakkebaarden.

"Kwak?" zei Jozefien. Ze hield haar hoofd en haar hoed een beetje schuin. "Kwak?"

De heer keek over de rand van zijn krant naar haar.

"Mevrouw, bent u verdwaald?" vroeg hij.

Hij had een lange, pluizige staart. Daar zat hij bovenop, want de boomstronk was een beetje vochtig.

Jozefien vond hem bijzonder beleefd en knap. Ze vertelde dat ze niet verdwaald was. Ze zocht alleen een prettige, droge plek om een nest te maken.

"Werkelijk? Wat interessant," zei de heer met de zandkleurige bakkebaarden.

Hij vouwde zijn krant op en stopte hem in de achterzak van zijn jas.

Jozefien klaagde over de kip die steeds haar eieren uitbroedde.

"Wat vervelend," zei de heer. "Ik zou die kip graag eens ontmoeten. Dan zou ik haar leren zich met haar eigen zaken te bemoeien."

"Een nest is geen enkel probleem. In mijn schuurtje ligt een hele zak vol veren. U zult niemand tot last zijn. U mag er zo lang zitten als u wilt."

De heer met de lange staart bracht haar naar een afgelegen en somber huisje tussen de vingerhoedskruiden.

Het was gemaakt van takkenbossen en graszoden. Twee kapotte emmers, boven op elkaar gezet, dienden als schoorsteen.

"Dit is mijn zomerhuis," zei de gastvrije heer. "Mijn hol, waar ik in de winter woon, zou u minder gemakkelijk vinden."

Achter het huis stond een gammel schuurtje van oude zeepkisten. De heer opende de deur en liet Jozefien naar binnen gaan.

Het schuurtje lag bijna helemaal vol veren. Het was er benauwd, maar ook zacht en comfortabel.

Jozefien verbaasde zich over de enorme hoeveelheid veren. Toch maakte ze er zonder moeite een fijn nest van.

Toen ze weer naar buiten kwam, zat de heer op een boomstam met zijn krant. Tenminste, hij hield de krant voor zich, maar keek er voortdurend overheen.

Hij was zo beleefd dat hij bijna verdrietig leek toen Jozefien die avond naar huis ging. Hij beloofde goed op haar nest te passen tot ze de volgende dag terugkwam.

Hij zei dat hij dol was op eieren en jonge eendjes. Hij zou trots zijn op een prachtig vol nest in zijn schuurtje.

Jozefien kwam iedere middag terug. Ze legde negen grote, groenwitte eieren in het nest.

De vosachtige heer bewonderde ze enorm. Als Jozefien er niet was, draaide hij de eieren om en telde ze.

Eindelijk vertelde Jozefien dat ze de volgende dag op het nest zou blijven zitten.

"Ik neem een zak graan mee," zei ze. "Dan hoef ik niet weg voordat de eieren zijn uitgekomen. Anders worden ze misschien koud."

"Mevrouw, doet u vooral geen moeite met die zak," antwoordde de heer. "Ik zal voor haver zorgen. Maar voordat u aan dat lange zitten begint, wil ik u graag iets lekkers aanbieden. Laten we samen een feestelijk diner houden."

"Wilt u wat kruiden uit de moestuin meenemen voor een hartige omelet? Salie, tijm, munt, twee uien en wat peterselie. Ik zorg voor het vet voor de vulling. Ik bedoel natuurlijk: voor de omelet."

Jemima Waggeleend was een beetje goedgelovig. Zelfs de woorden salie en uien maakten haar niet achterdochtig.

Ze liep door de moestuin en plukte van alle kruiden die gewoonlijk bij een gebraden eend worden gebruikt.

Daarna waggelde ze de keuken in en haalde twee uien uit een mand.

Bij de deur kwam ze Kep tegen, de slimme herdershond.

"Wat doe jij met die uien?" vroeg Kep. "En waar ga je iedere middag helemaal alleen naartoe?"

Jozefien had veel ontzag voor Kep. Ze vertelde hem het hele verhaal.

Kep luisterde met zijn wijze kop schuin. Toen Jozefien de beleefde heer met de zandkleurige bakkebaarden beschreef, liet hij zijn tanden zien in een veelbetekenende grijns.

Hij stelde allerlei vragen over het bos en over de precieze plek van het huis en het schuurtje.

Daarna draafde hij naar het dorp. Hij ging op zoek naar twee jonge jachthonden die met de slager aan het wandelen waren.

Op een zonnige middag liep Jozefien voor de laatste keer de karrenweg op. Ze droeg bossen kruiden en een zak met twee uien.

Ze vloog over het bos en landde voor het huis van de heer met de pluizige staart.

Hij zat op een boomstam. Hij snoof in de lucht en keek onrustig om zich heen. Toen Jozefien landde, schrok hij op.

"Ga naar binnen zodra je je eieren hebt bekeken," zei hij kortaf. "Geef mij de kruiden voor de omelet. Schiet op!"

Jozefien had hem nog nooit zo horen praten. Ze voelde zich verbaasd en ongemakkelijk.

Terwijl ze in het schuurtje was, hoorde ze achter de wand zachte voetstappen. Iemand met een zwarte neus snoof onder aan de deur en deed die daarna op slot.

Jozefien werd erg bang.

Een ogenblik later klonken er vreselijke geluiden: geblaf, gehuil, gegrom, gegil en gesteun.

De vosachtige heer met de bakkebaarden werd daarna nooit meer gezien.

Even later opende Kep de deur van het schuurtje en liet Jozefien vrij.

Helaas stormden de jonge jachthonden naar binnen. Voordat Kep hen kon tegenhouden, hadden ze alle eieren opgegeten.

Kep had een beet in zijn oor en beide jonge honden liepen mank.

Jozefien werd huilend naar huis gebracht. Ze was erg verdrietig om haar eieren.

In juni legde ze nieuwe eieren. Deze keer mocht ze er zelf op zitten. Maar er kwamen slechts vier eendjes uit.

Volgens Jozefien kwam dat door de zenuwen.

Maar eerlijk gezegd was ze nooit erg goed geweest in stil op een nest zitten.